Sortir son chien est essentiel pour son bien-être et son équilibre mental. Mais combien de temps ? En tant qu’éducatrice comportementaliste canin, cette question m’est souvent posée et globalement on pourrait y répondre en disant « ça dépend du chien ». Ce qui n’avance pas grand monde… alors le votre, personnellement lui-même, combien de temps faut-il le promener ?
Un chien « libre » passe en moyenne entre 5 et 7 heures actif, essentiellement pour rechercher de la nourriture. Cette activité mélange de la marche, l’usage de son odorat, le croisement de congénères, manger… mais il semble compliqué avec nos vies actuelles de leur en proposer autant.
Certains chiens ont besoin de beaucoup d’activité, d’autres moins, selon leur race, leur âge, leur tempérament. Aller se promener est essentiel pour eux mais ce n’est pas la seule activité qu’il est bon de leur proposer, loin de là. Je vais vous expliquer pourquoi.
Ce qui fait changer le besoin d’activité selon le chien
- Sa race : certaines races de chiens sont conçus pour garder des troupeaux en étant alerte pendant plusieurs heures par jour ou pour accompagner des humains au travail (police, secours…). Les bergers australiens, les border collie, les malinois sont par exemple des chiens qui ont des besoins plus importants.
- Sa lignée : certaines races proposent des lignées de beauté, de famille ou de travail. Ce sont des chiens qui sont sélectionnés pour un rôle particulier et de ce fait une endurance particulière. Un malinois de travail aura besoin de plus d’activité qu’un malinois d’une lignée beauté.
- Son âge : les jeunes ont beaucoup plus besoin de se dépenser que leurs ainés
- Son rythme de vie et ses activités : un chien qui a un rythme de vie « pépère » aura moins de besoins qu’un chien habitué à suivre sa famille de sportifs dans toutes ses sorties.
- Lui : chacun est différent, sur une même portée on va trouver des chiots qui deviendront des chiens plus énergiques que d’autres.
Le mieux pour savoir de quoi notre chien a besoin est de noter ce qu’on lui a proposé sur une semaine et de voir s’il est bien dans ses pattes ou s’il a encore de l’énergie à revendre.
Faut-il sortir son chien tous les jours ?
En appartement la question ne se pose pas, mais quand on a un jardin la tentation de simplement le laisser faire ses besoins dans son carré d’herbe est souvent là.
Alors non, il n’est pas indispensable de sortir son chien tous les jours quand il a la possibilité de faire ses besoins dans le jardin. Il peut tout à fait se passer d’une sortie dans la rue notamment quand la météo ne s’y prête pas. Au minimum, il faut promener son chien au moins un jour sur deux en moyenne. Idéalement il faudrait une balade chaque jour. On essaye plutôt de trouver un équilibre à la semaine.
Pourquoi le jardin, même s’il est grand, ne suffit pas ?
Repensez au confinement. Vous ne pouviez pas sortir et, malgré votre chouette maison et votre jardin, l’extérieur vous manquait. Maintenant je vous confisque en plus votre smartphone et je coupe Internet. C’est encore pire, là, vous êtes vraiment seul ou avec les mêmes personnes chaque jour et aller dehors va probablement très vite beaucoup vous manquer. Pour le chien, c’est un peu pareil.
Le jardin, votre chien le connaît vite par cœur. Il en sait toutes les odeurs, c’est un lieu sympa mais sans surprise. Et quand vous n’êtes pas avec lui dans le jardin, c’est encore plus terne. Et puis c’est un animal sociable, il a besoin de voir du monde. Dehors, tout un monde d’odeurs l’attend, un monde que vous ne pouvez pas comprendre tout comme lui ne comprend pas ce que vous avez avec ce fichu téléphone. Mais c’est sensiblement la même chose : nous regardons nos écrans, eux sentent les odeurs.
Combien de temps faut-il sortir son chien ?
En moyenne, on peut considérer que les chiens ont besoin de 5 à 7heures d’activité par jour mais il n’est probablement pas possible pour vous de leur proposer 7h de sortie quotidienne et ce tous les jours de la semaine.
Si la balade est importante, elle ne fait pas tout et pour certains chiens elle ne pourra jamais combler totalement leur besoin de dépenses physiques.
En termes de durée, on peut donner un minimum de 30 minutes de sortie avec son chien, et au moins une balade d’une heure dans la semaine. Ça va aussi dépendre de ce qu’on lui propose d’autre comme activité dans sa journée et dans la semaine.
Et oui, même les petits chiens, même ceux qui sont volontiers à se prélasser sur le canapé sont concernés.
La balade de mon chien, en laisse, en longe, en liberté ?
L’idéal, c’est la liberté en pleine nature. Au moins une heure une fois par semaine, avec des congénères sympas si possible.
Si vous ne pouvez pas lâcher votre chien, prévoyez une longe. Une étude a démontré que plus la longe était longue (jusqu’à 10m), plus la balade était bénéfique pour le chien. Vous pouvez aussi utiliser une laisse à enrouleur mais contrairement à la longe on ne peut pas le laisser trainer au sol.
En milieu urbain, j’utilise une laisse trois points de 2m. Elle peut se régler à trois longueurs différentes et se mettre en bandoulière, ce qui me permet de gérer ce que je peux laisser comme amplitude à mes chiens en fonction d’où je suis, de la largeur du trottoir ou de la présence de gens ou de chiens.
Sortir un chien avec une laisse courte type poignée de 30cm n’a aucun intérêt pour lui. Il doit pouvoir bouger, prendre les odeurs… Nous, humains, ça nous parait répugnant mais c’est important pour nos chiens, c’est comme consulter leurs mails et leurs réseaux sociaux.
Pourquoi certains chiens ne sont jamais fatigués après une balade ?
Certains chiens ont besoin de beaucoup se dépenser, après une balade, même de plusieurs heures, il se peut qu’ils aient encore de l’énergie. Augmenter la durée de la balade n’est pas la solution car :
- vous n’aurez pas forcément le temps de faire chaque jour des balades très longues
- au fur et à mesure votre chien se fatiguera de moins en moins
Nos chiens sont de grands sportifs. Plus vous les promenez longtemps, plus ils gagnent en endurance. Ma mère a un Berger Américain Miniature qui fait 2h de balade tous les jours en forêt (la chance du chien de retraitée active). Il n’est plus fatigué en rentrant, il a pris de l’endurance et il en faut bien plus que ça pour commencer à le fatiguer. Si j’augmente son temps de balade, j’augmente la durée de son entrainement et il tiendra de plus en plus longtemps. Clairement, à ce jeu, nous humains ne pouvons pas gagner. Il va falloir trouver d’autres moyens de dépenser son énergie.
Si sur la semaine les seules activités que vous proposez à votre chien sont des balades de 30mn un jour sur deux et une balade d’une heure le weekend… pour la grande majorité d’entre eux ça sera très insuffisant. C’est souvent dans ces cas là qu’on a des chiens qui tirent en laisse, font les kangourons, cavalent dans la maison, dévorent la maison car ils ont de l’énergie à dépenser et s’en défont comme ils peuvent. Il faut donc leur proposer d’autres activités.
Les activités du chien
Le chien peut faire des activités différentes :
- se déplacer
- manger
- aboyer
- être avec d’autres chiens
- se reproduire
- réfléchir
- utiliser son flair
- mastiquer
- lécher
- jouer
- chasser
- se battre…
Dans cette liste il y a bien entendu des choses qui ne sont pas possible au quotidien, comme aboyer, se reproduire ou encore se battre. Il nous faut donc l’orienter vers des activités qui lui permettent de dépenser son énergie de façon acceptable.
Toutes les activités ne se valent pas
Comme pour nous, certaines activités vont être plus fatigantes pour le chien que d’autres. En choisissant ce que vous lui proposez de façon réfléchie, vous pouvez tout à fait réussir à lui donner 4 à 12h d’activité par jour sans passer tout ce temps là dehors en promenade.
Le Dr Joël Dehasse, vétérinaire comportementaliste, s’est beaucoup intéressé à l’activité du chien et il s’est rendu compte que, comme à l’école, il y a des coefs.
En « référence », il prend une balade en marchant. Cette balade est donc coefficient 1.
- Coef 0.5 : l’aboiement. ça ne le fatigue pas et il peut le faire pendant des heures et des heures
- Coef 1 : marcher (balade tranquille)
- Coef 2 : course et sauts
- Coef 3 : jeux et activités sociales
- Coef 3 à 5 : les activités de mastication. Os, sabot, corne, oreille… utiliser ses dents fatigue le chien
- Coef 5 à 7 : les activités de flair. Chercher des friandises dans l’herbe, utiliser sa truffe pour retrouver une odeur…
- Coef 7 à 10 : les activités de réflexion. Apprendre des tours, résoudre des casse tête pour chien…
Ces coefficients sont à relativiser selon chaque chien. Le berger de ma mère, je pense, met la balade en libre en forêt à un coef 1 alors qu’il saute courre joue avec les copains… mais ce petit loup est très entraîné et donc endurant.
En conclusion : sortir son chien n’est qu’une partie de ses activités
Promener son chien est essentiel pour son bien être mental et son équilibre. Au minimum il faut 30mn de promenade un jour sur deux (en moyenne) et au moins une balade d’une heure libre de préférence. C’est un minimum, plus destinés aux semaines où on ne peut pas trop qu’à être la norme pour votre chien.
Il est possible de ne pas beaucoup sortir son chien si à côté on lui propose d’autres choses à faire qui vont lui permettre de dépenser son énergie. En jouant habilement avec les coefficients, vous pouvez atteindre les 5h :
- en 10mn à lui apprendre des petits tours : équivalent de 1h10 à 1h40 de balade
- en 20mn à manger son repas en faisant rouler une balle distributrice : 1h20 (mélange de mastication et de réflexion)
- en 20mn de mastication d’un os ou d’un sabot : 1h
- une petite balade de 30mn matin et soir : 1h
- un jeu de flair de 20mn : 1h20
- 20 mn de jeu avec le chien du voisin : 1h…
et ainsi de suite.
Pour plus de détails retrouvez mon article sur l’activité et le chien.
Si votre chien tire en laisse, qu’il n’a pas de rappel, que le promener est compliqué pour vous, n’hésitez pas à me contacter.